QR Codes

Wat is een QR-code?

Een QR-code is een tweedimensionale streepjescode die in 1994 is ontwikkeld door Denso-Wave, een dochteronderneming van het Japanse bedrijf Denso.

De letters QR zijn een afkorting van Quick Response ("snelle reactie"). De code werd ontwikkeld om snel decodeerbaar te zijn. QR-codes waren oorspronkelijk bedoeld voor het identificeren van auto-onderdelen, maar worden in Japan inmiddels algemeen gebruikt in tijdschriften, op bushaltes en op visitekaartjes. In Nederland is de code terug te vinden op de e-tickets van de NS, maar ook steeds vaker op posters.

2D Barcodes kunnen een groot aantal gegevens bevatten.

Een traditionele 1D barcode (UPC/EAN) codeert tot 30 nummers. Een 2D barcode (QR) kan 7,089 nummers bevatten. De extra opslagcapaciteit biedt een verscheidenheid aan gegevens naast nummers:

• Tekst

• Hyperlink

• Telefoon nummer

• SMS/MMS message

• Email

• Contact gegevens (vCard)

• Kalender gegevens bv afspraken (vCalendar)

• Lokatie (GEO tags)

Het opslaan van een hyperlink presenteert een groot aantal mogelijkheden dan alleen het laden van een webpagina – afspelen van een video, het downloaden van een mobiele app, check-in op Foursquare, een Twitter-status updaten, “I Like” een Facebook-pagina, display kaart richtingen, en nog veel meer.

Ontwikkeling van de QR-code.

Denso is een toeleverancier van Toyota en levert elektronische componenten en samenstellingen. Toen Toyota eiste dat de onderdelen beter identificeerbaar moesten zijn, werd door een dochteronderneming van Denso een tweedimensionale streepjescode ontwikkeld. Deze code werd aanvankelijk alleen in de auto-industrie gebruikt. In Japan beschikte men echter al vroeg over gsm-telefoons met camera’s en internettoegang (i-mode). Zo ontstond het idee de QR-code te gebruiken voor het aanbieden van een URL. De URL wordt hierbij gecodeerd tot een QR-code, die wordt afgedrukt in een tijdschrift, op een poster, of op de verpakking van een product. De gebruiker richt zijn cameratelefoon op de QR-code, en neemt hiervan een foto. De code wordt door een QR-lezer in de telefoon omgezet in een URL, waarna in de webbrowser van de telefoon de bijbehorende website wordt getoond. Deze methode bespaart de gebruiker het moeizaam op een telefoon intypen van een URL. Tegenwoordig beschikken alle smartphones over een QR-codescanner.

Recente scanners op mobiele telefoons (Barcode Scanner op Android) hoeven niet meer eerst een foto te nemen om die vervolgens te analyseren. Deze scanners kunnen realtime een QR-code scannen, waarmee het scannen van QR-codes ook echt snel wordt.

Op een vergelijkbare manier kunnen e-mailadressen, contactinformatie (vCards), agenda-afspraken, GEO-locaties, sms-berichten, telefoonnummers en teksten (maximaal 7089 tekens) worden aangeboden. Met een druk op de knop staat vervolgens bijvoorbeeld een afspraak in de agenda, of kan er genavigeerd worden naar een bepaalde locatie. De gescande GEO-coördinaten worden daarbij rechtstreeks in het navigatieprogramma van de telefoon ingevoerd. 9292-OV werkt sinds 30 maart 2010 met QR-codes bij het reisadvies.

Wat heb ik er aan?

• Webwinkels linken billboards, flyers of reclamedrukwerk direct aan hun webshop. Wie de reclame-uiting ziet hoeft niet naar een computer te rennen. Je zet gewoon even je mobieltje aan en schiet een foto.

• Je kunt reisadviezen van 9292.nl van je computerscherm kopiëren naar je mobiele telefoon

• Makers van mobiele software linken direct vanaf een website naar een mobiele app stores

• Talloze vormen van entertainment; bijvoorbeeld een QR code die linkt naar je Hyves- of Facebook-pagina, of een trailer van een speelfilm of commercial

• Winkels, restaurants en andere retailers kunnen een gedrukte QR code op hun winkelruit plakken voor belangstellende passanten. De ondernemer kan het winkelend publiek, dus ook buiten openingstijden, doorlinken naar bijvoorbeeld diens Google Place Page. Daar kan de passant informatie over de winkel lezen, zoals openingstijden, merken maar ook foto’s, video’s en recensies. Een gefilmd voorbeeld:

QR is niet de enige 2D Barcode

Naast de QR code, zijn ook DataMatrix, ScanLife EZcode, en Microsoft Tag (Tag) populaire 2D formaat barcodes.

Er zijn een aantal belangrijke verschillen in deze code formaten. ScanLife EZcode en Microsoft Tag zijn eigen formaten alleen decodeerbaar met hun eigen applicaties, terwijl de QR en DataMatrix open standaard formaten zijn.

Een Google Trends analyse 2D barcodes toont dat de QR-code domineert. QR is uitgegroeid tot een algemene term gebruikt ter verwijzing naar een 2D barcode (2D-code, mobiele tag, mobiele barcode, enz.), zelfs wanneer codes technisch een ander formaat hebben. In de trend is ook de hoge positie van Nederland en de Nederlandse taal opvallend.

Hoe maak ik een QR code?

Gratis, op speciaal daarvoor gemaakte websites. Er zijn talloze site te vinden. Hieronder geef ik een eenvoudige Nederlandse site en een iets uitgebreidere Engelse site. Bij de laatste kun je bijvoorbeeld verschillende grootes kiezen van het plaatje dat je opdracht oplevert.

• NL – QRcode.nu

• Eng. – Kaywa

Nu heb je de QR code, maar je moet hem nog publiceren. Dat doe je eenvoudig op een of meerdere van de onderstaande dragers, op:

• Visitekaartje

• Sticker

• Briefpapier

• Website

• Poster

• MMS

• Flyer

• Verpakking

• Billboard

Aanpassen van de QR-code met logo’s en ‘artwork’.

Een deel van de QR-code bestaat uit redundante code die er voor zorgt dat de code ook onder minder goede licht

omstandigheden goed leesbaar blijft. Hierdoor kan er het nodige aan de QR code gewijzigd worden en toch noch te decoderen zijn.  Een extreem voorbeeld vormt de QR code voor Lo

uis Vuitton door Takashi Murakami for SET. Via Engadget. Deze QR code is met de meeste barcode scanners niet te lezen. QuickMark op mijn HTC Desire is in staat de code uit te lezen.

Een ander voorbeeld is van Eric van der Vegt uit Hilversum die in 2009 een QR code in olieverf maakte.