Cloud Computing: voordelen en bedreigingen.

Het nieuwe buzz-word van deze tijd: Cloud Computing. Als je de berichten moet geloven is Cloud Computing de oplossing voor alle automatiseringsproblemen van organisaties. Alle leveranciers spiegelen een ideale wereld van automatisering voor:

• geen investeringen meer in hard- en software

• geen kosten voor beheer van de ICT omgeving

• overal gegevens beschikbaar wanneer vereist

• automatische upgrades

Iedere leverancier probeert zijn graantje mee te pikken uit deze nieuwe ruif. Maar is dit nieuwe Walhalla wel de oplossing of zitten er toch nog wat haken en ogen aan?

Wat is Cloud Computing?

Cloud Computing is het werken met applicaties en opslaan van gegevens op computer en server systemen van aanbieders die bereikbaar zijn via Internet.

Een andere definitie hiervoor is SaaS; Software-as-a-Service. De Cloud aanbieder zorgt voor applicaties, opslag van data, e-mail afhandeling, back-ups, etc.

Applicaties werken via een webbrowser. Je hebt dus geen zware pc meer nodig. Een simpele machine die een browser ondersteund is in feite voldoende. Het nieuwe besturingssysteem van Google – OS-Chrome – is hier op gebaseerd. Het systeem bestaat uit een minimaal besturingssysteem met de Chrome browser.

Cloud Computing – oude wijn in nieuwe zakken.

In feite is Cloud-Computing oude wijn in nieuwe zakken. Cloud-Computing was actueel in de tijd van de grote IBM mainframes. Klanten konden computertijd huren bij de grote rekencentra. Toen de veel handzamer minicomputers verschenen (IBM AS/400, DEC PDP/VAX) kon elke organisatie zijn eigen systeem veroorloven waardoor veel sneller en flexibeler ingespeeld kon worden op de behoeften van de organisatie. Cloud Computing is een modernere versie van het IBM mainframe.

Het idee achter Cloud-Computing.

Cloud-Computing is door leveranciers geïntroduceerd als standaard oplossing waarbij de gebruiker wordt gereduceerd tot afnemer van producten en diensten, vergelijkbaar met elektriciteit, gas, water en kabel-tv. De afnemer hoeft zich geen zorgen meer te maken over triviale zaken als hard– en software updates, licentiebeheer, backups en dergelijke. Dit wordt allemaal door de Cloud aanbieder verzorgd.

Deze vergelijking gaat natuurlijk volledig mank. Software is een totaal andere dienst dan elektriciteit of gas. Het is de ICT gebruiker die actief gegevens aanlevert, deze laat verwerken door een computersysteem en vervolgens de verwerkte data gebruikt voor de bedrijfsvoering. Een Cloud-Computing leverancier genereert dus niets maar is enkel enabler. Het is dus volslagen onzin deze vergelijking te trekken.

Een van de lastige problemen waar organisaties mee te maken krijgen is data-integratie. Ga je voor de beste oplossingen van verschillende bedrijven, met het risico en vaak reële probleem dat de verschillende oplossingen niet met elkaar praten, of kies je voor oplossingen van dezelfde leverancier?

Ook de rol van een beheerder verdwijnt niet volledig. Ook bij een Clouddienst zal beheer van data door de organisatie zelf moeten gebeuren. Om er op de juiste manier gebruik van te maken en de voordelen te benutten die de cloud te bieden heeft, moet een organisatie een goed inzicht hebben in de data die het hanteert.

Om te kunnen besluiten of data in een Cloud kunnen worden ondergebracht, moet je niet alleen op de hoogte zijn van wet- en regelgeving in de verschillende landen of continenten, maar moet je er ook rekening mee houden dat niet alle toepassingen geschikt zijn voor het heen en weer transporteren van data. Organisaties hebben dikwijls nog nooit op die manier naar hun data gekeken, en beschikken niet over de expertise om dat te beoordelen.

Aanbieders.

Een stijgend aantal fabrikanten levert Cloud-Computing.

De diensten die onder de noemer van Cloud-Computing worden aangeboden lopen sterk uiteen. Zoho levert een volledig pakket aan kantoorautomatisering, Amazon is hoofdzakelijk leverancier van flexibele rekenkracht op het moment dat dit nodig is, de programma’ s blijven lokaal binnen de organisatie. Salesforce levert CRM oplossingen, Microsoft biedt MS-Office (Office365) als on-line dienst en concurreert dus tegen zichzelf. Anderen, zoals DropBox en Ubuntu-one leveren on-line opslag.

The Cloud is dus geen uniforme dienst maar een zeer geschakeerde omgeving.

Veiligheid

Veiligheid is een aspect dat nog steeds niet tot tevredenheid is beantwoord. Hoe veilig is de omgeving waarin jouw data is opgeslagen. Kunnen derde partijen toegang krijgen tot gegevens van je organisatie?

Lees de kleine lettertjes eens in de voorwaarden van verschillende leveranciers. Veel aanbieders stellen als regel dat zij vrijelijk over jouw data en dat van je organisatie mogen beschikken. Het zou dus zo maar kunnen gebeuren dat je vertrouwelijke bedrijfsgegevens in handen komen van je concurrent. Daarnaast is het standaard dat, met name bij aanbieders uit de VS, de overheid (FBI, CIA, NSA) het recht heeft altijd alle beschikbare gegevens op te vragen. Hoe zit het met de privacy gegevens van je klanten en medewerkers? Microsoft biedt de diensten aan vanuit Ierland zodat je mag verwachten dat er volgens Europees richtlijnen wordt gehandeld.Niets is echter minder waar. Microsoft handelt als Amerikaans bedrijf volgens Amerikaanse wetten.

Beschikbaarheid

Beschikbaarheid is afhankelijk van meerdere partijen. Hoewel het Internet wordt voorgesteld als een uniforme cloud, is het in feite een lappendeken van aanbieders en transporteurs. Hoe sterk is de zwakste schakel in het geheel van deze providers. Welke voorrang krijgt jouw data ten opzichte van andere partijen en hoe betrouwbaar zijn de verbindingen. Uitval van een deel van Internet kan betekenen langere tijd geen automatisering. Wat doe je als de aanbieder ophoud te bestaan of zijn diensten stopt. Kun je eenvoudig je documenten overzetten naar een alternatief pakket? Is uitwisseling gegarandeerd?

Omschakelen naar IPv6.

Er staan de komende jaren nog behoorlijk wat wijzigingen van Internet op het programma. Belangrijkste is wel de wijziging in het gebruikte IP-protocol van IPv4 naar IPv6. Hoe vlekkeloos verloopt deze omschakeling en zijn alle aanbieders hierop goed voorbereid. Een andere bedreiging die grote impact kan hebben is SOPA (Stop Online Piracy Act) waarbij de Amerikaanse overheid een website kan (laten) blokkeren zonder tussenkomst van een rechter.

Service.

Belangrijk is ook hoe de dienstverlening is geregeld. Hoe snel en adequaat wordt ingespeeld op vragen en problemen van de klant.

Over Kouwepolder ICT

Kouwepolder ICT adviseert bedrijven en instellingen over het toepassen van bedrijfsautomatisering binnen hun organisatie. Wilt u meer informatie over Kouwepolder ICT of bedrijfsautomatisering, neem dan contact op via e-mail:info@kouwepolder.nl of telefonisch : +31(0)6 4602 4353